Panaque schaeferi – Carachama

Características
Su nombre científico es Pseudorinelepis genibarbis. Al ser un animal prehistórico, su aspecto es un poco tenebroso, posee un color gris oscuro, casi negro, su cuerpo está protegido por una resistente armadura compuesta de gruesas escamas de tamaño considerable excepto en la cabeza, tiene los ojos negros, hundidos, y la cabeza achatada y triangular.

Se caracteriza por tener los dientes en forma de cuchara para raspar los troncos de árboles que caen al agua. La robustez de sus dientes y musculatura adaptada le permite cortar pedazos de troncos. El espécimen más grande descubierto es de 73 centímetros. Su nombre común de carachaza, significa ¨sin costillas’’, correspondiendo a la ausencia de costillas tras la sexta vértebra central.

Hábitat
La carachama gigante puede ser encontrada en diferentes cuencas hidrográficas sudamericanas, principalmente en las de los ríos Aguaytia, Pachitea, Urubamba, Pisqui, Purús, el Bajo Madre de Dios y el Amazonas. Puede alcanzar un tamaño de 50 a 60 cm y permanece la mayor parte del tiempo en zonas oscuras de los ríos, generalmente alojado en las “cochas” o partes pantanosas, es de hábitos nocturnos y cuando están quietas mimetizan a las piedras, pese a su fiero aspecto son tímidos y huidizos.