Oscar Cobre (4-6cm)

El pez oscar, astronotus ocellatus, es un pez de la familia de los cíclidos, de la que sólo hay otra variedad el astronotus crassipinnis.
Se suele conocer con otros nombre vulgares, como cíclido de terciopelo, óscar rojo, pez óscar tigre o cíclido de mármol.
Se trata de un pez muy original, que va cambiando de aspecto a medida que envejece, siendo en su estado juvenil muy atrayentes, con colores amarillos y marrón claro, mientras que cuando envejecen resultan menos vistosos.
Son fáciles de reproducir en cautividad, siempre que tengan suficiente espacio y estén bien alimentados.
Se dice que se les puede enseñar a realizar pequeños trucos, es inteligente, puede comer de nuestra mano, e incluso pueden ser acariciados. Responden a los mimos que les prodigan sus dueños, siendo sensibles y también exigentes, como si formaran parte del núcleo familiar.

Morfología
Se trata de un pez de buen tamaño, puede llegar a medir hasta 35 centímetros. Tienen forma ovalada y bastante plano, con aletas redondeadas, ojos ligeramente saltones, boca grande y fuertes mandíbulas. No en vano, se come todo lo que se mueve dentro del acuario que sea más pequeño que él.
En estado natural, el pez óscar suele ser oscuro, con manchas anilladas de color naranja en el pedúnculo caudal y aleta dorsal.
Sin embargo, en cautividad su coloración es “críptica”, está compuesta por manchas y rayas irregularmente dispuestas, que en los especímenes jóvenes son típicamente negros, con rayas blancas o anaranjadas, con puntos en sus cabezas.
Las coloraciones de los peces óscar criados en cautividad son muy variadas, pasando por colores marmoleados, moteados, manchados, con colores rojos, negros, todo de color rojo o todo de color negro. En tiendas especializadas, es posible conseguir ejemplares de pez óscar albino.
Su coloración, también se puede cambiar, cuando se vuelve territorial.
No se distinguen diferencias morfológicas entre el macho y la hembra, aunque algunos estudiosos argumentan que el macho crece a mayor velocidad que la hembra, y que en algunas poblaciones naturales (difícil de apreciar en acuario), los machos poseen pintas negras en la base de su espina dorsal.

Distribución y hábitat
El astronotus ocellatus, es un pez originario de la región amazónica, estando presente en Colombia, Venezuela, Bolivia, Ecuador, Perú, Brasil, Guayana Francesa, Paraguay, Uruguay y Argentina.
Con tan amplia distribución geográfica, no es raro que se le haya encontrado en numerosos sistemas fluviales, con diferentes hábitats.
Los predilectos, son aguas poco profundas y tranquilas, con aguas blancas y limosas, donde habitualmente se encuentra cerca de raíces de árboles o bajo cubiertas vegetales.