Raya Motoro (10-15cm)

La raya motoro varía significativamente en apariencia y morfología en su amplio rango, y se espera una revisión taxonómica de las poblaciones amazónicas. La taxonomía de las poblaciones en la Cuenca del Río de la Plata fue revisada en 2013, lo que llevó a descubrir que la raya motoro se encuentra prácticamente en todas partes (ausente de la cuenca del Paraná río arriba de la presa de Itaipu), pero también que hay dos miembros adicionales de este complejo de especies: Raya de río y P. pantanensis. Los miembros actualmente reconocidos del complejo de especies encontrados en otros lugares son chucho de río (P. boesemani) (río Corantijn, P. motoro ausente), raya jabuti (P. jabuti) (cuenca media y alta de Tapajós, P. motoro en la parte inferior), y Raya de río de manchas coloradas (P. ocellata) (cuenca amazónica inferior), pero el último puede ser un sinónimo de P. motoro.

La raya motoro puede crecer hasta 50 cm (1.6 pies) de ancho de disco, 1 m (3.3 pies) de longitud total, y 35 kg (77 lb) de peso. Su disco es de forma aproximadamente circular, y sus ojos se levantan desde la superficie dorsal. La coloración dorsal es típicamente beige o marrón, con numerosas manchas amarillo-naranja con anillos oscuros. Su color exacto, y la disposición y el tamaño de las manchas pueden variar significativamente, de individuo a individuo y según la ubicación. Se han identificado cinco tipos principales en la cuenca del Amazonas, pero cada uno incluye varios subtipos. Los dos principales tipos amazónicos, conocidos informalmente como CD1 y CD2, se encuentran en gran parte del Amazonas (excepto la mayor parte del Río Negro) y a menudo ocurren juntos. Los de la Cuenca del Río de la Plata y el Río Mearim se parecen al CD1. Los individuos de las cuencas de Río Negro y Orinoco (que están conectados por el canal de Casiquiare) son similares entre sí y se conocen informalmente como CD3, pero difieren en otros lugares. Algunos individuos de CD3 tienen manchas cerca del borde del disco que están conectadas, formando un patrón similar a una cadena. Sin embargo, el tipo «veteado» generalmente solo se informa desde la cuenca del Orinoco, incluido el río Ventuari. Los dos tipos restantes son muy distintivos ya que carecen por completo de manchas amarillo-naranja con bordes negros: el llamado «Rayo Mantilla», CD4, del Amazonas occidental en Perú y partes adyacentes de Brasil, y el CD5 algo similar pero más pálido. de los ríos cerca de Marajó. Ambos CD4 y CD5 coexisten con variantes más normales de la especie.

La hembra tiene dos espinas venenosas en la cola; el macho solo una. Una manipulación de los animales poco prudente, puede producirnos unas heridas muy desagradables.

Se alimenta de organismos acuáticos de fondo, moluscos, crustáceos; restos orgánicos animales y vegetales.

Es ovovivíparo, con intervalos entre los nacimientos de 3 a 4 meses.

Durante los juegos amorosos el macho muerde a la hembra produciéndola unas heridas que curan rápido, dejando cicatrices redondas. Aproximadamente de dos a tres meses después del acoplamiento, aparecen jorobas sobre la espalda de la hembra y se pueden observar los movimientos de los embriones en el cuerpo de la madre; después del nacimiento, los alevines que son copias minúsculas de los adultos, comienzan a nadar inmediatamente; nunca hubo más de cuatro alevines a la vez, y cuando están saciados de comida, muestran dos jorobas en la base de su cola que desaparecen durante la digestión; el crecimiento es lento pero sin problemas.

Los jóvenes nacen y miran en todos los aspectos a sus mayores. Miden unos diez centímetros.

Es un pacífico pez de fondo que vive en aguas con suelos arenosos o fangosos, generalmente de escasa profundidad. Acostumbra a hundirse en la arena, permaneciendo al acecho y lanzándose ágilmente sobre las presas cercanas, a las que cubre con su cuerpo; acto seguido, sopla un chorro de agua en el suelo, para después succionar el remolino engullendo la presa y expulsando despúes la arena.

Fue importado para acuaristas por primera vez en 1970.

Las temperaturas van desde 23 a 29 ºC; con el agua no son muy exigentes con respecto a la composición del agua, debido a la variedad de ecosistemas que habita, aunque las condiciones ideales son agua blanda y un poco ácida, pero sin materiales de desecho y con movimiento.

Un pH 6,5 a 7,5.